La semaine de Pâques commence le dimanche des
Rameaux et il y a des services religieux chaque jour
commémorant la dernière semaine de la vie de Jésus-
Christ.
Le jeudi matin, le service commémore la dernière Cène et
la trahison du Christ. C'est le jour où les œufs durs sont
teints en rouge, signifiant le sang du Christ et le pain de
Pâques, tsoureki, est cuit. Le service du soir est long et
comprend douze lectures de l'Évangile. Une figure du
Christ en croix est introduite dans l'église tandis que les
cloches sonnent. Dans certains endroits, une veillée est
maintenue dans l'église toute la nuit.
Le vendredi, les clous retenant la figure du Christ sont
enlevés et la figure est descendue de la croix et
enveloppée dans un tissu blanc. Un grand morceau de
tissu, brodé de l'image du Christ, appelé l'épitaphios, qui a
été décoré de fleurs, est apporté dans l'église où il est
aspergé d'eau de rose et d'autres pétales de fleurs sont
jetés dessus. Les cloches de l'église commencent à sonner
et tous les drapeaux de la Grèce sont mis en berne. Le soir,
un service funèbre a lieu et vers 21 heures. l'épitaphios est
retiré de l'église et, avec le son lugubre des cloches, il est
porté dans les rues en une procession solennelle.
Samedi, le patriarche orthodoxe brise le sceau de la porte
du tombeau du Christ dans l'église du Saint-Sépulcre à
Jérusalem et fait sortir le feu sacré. Ceci est ensuite pris
par des prêtres de haut rang et des représentants du
gouvernement sur un vol Olympic Airlines vers l'aéroport
d'Athènes. Il est ensuite emmené sur la place de l'Acropole
appelée Plaka et de l'église là-bas, Agia Anargyroi, la
lumière est distribuée aux églises de toute l'Attique et de
toute la Grèce.
A 23h le samedi soir, presque tout le pays est à l'église. Les
lumières sont éteintes à minuit et le prêtre annonce que le
Christ est ressuscité des morts. Tout le monde a une
bougie et le prêtre en allume une et la lumière est ensuite
transférée dans toute la congrégation. Au coup de minuit,
le prêtre chante l'hymne pascal :
"Le Christ est ressuscité des morts et, ce faisant, a foulé
aux pieds la mort et à ceux qui sont dans les tombeaux, il
a donné la vie."
Il y a une cacophonie de sons et de lumières alors que les
cloches des églises sonnent, que les feux d'artifice se
déclenchent et que les navires font retentir leurs sirènes.
Les gens se saluent avec les mots Christos Anesti (Christ
est ressuscité), auquel vient la réponse Alithos Anesti
(Vraiment, Il est ressuscité). Puis chacun rentre chez lui
avec ses bougies allumées où il trace trois fois la croix au-
dessus de la porte pour bénir la maison, les arbres et les
animaux. Il est maintenant temps de manger le
traditionnel bol de margeritsa, une épaisse soupe verte à
base d'intestins d'agneau qui sera rôtie le lendemain. Cela
rompt le jeûne de 40 jours. Au cours des prochaines 24
heures, il y aura le bruit des coups de feu, de la dynamite
et des feux d'artifice.
Le jour de Pâques est un jour très spécial; un agneau est
rôti sur le charbon de bois et les familles et les amis se
réunissent pour manger, boire et faire la fête. En Crète,
cela s'appelle "glenti". Au cours de l'après-midi, les œufs
rouges sont sortis et chaque personne en prend un et
frappe le bout de son œuf contre celui de quelqu'un
d'autre jusqu'à ce que la dernière personne qui a un œuf
non cassé soit considérée comme la personne chanceuse
de l'année.
Kalo Paska – Joyeuses Pâques
Célébrations de Pâques à Naples