Si vous êtes intéressé par la biodiversité de la Crète, nous vous
encourageons à planifier un voyage à Le musée d'histoire naturelle
d'Héraklion…un endroit idéal pour une sortie en famille.
La Crète est un endroit idéal pour observer les oiseaux, car elle
abrite des oiseaux de proie et des oiseaux migrateurs. Parmi les
espèces migratrices qui ne font que passer, on compte le Chuff à
bec rouge, le Circaète Jean-le-Blanc, le Busard des roseaux, le
Busard Saint-Martin et l'Effraie des clochers. Les montagnes et les
gorges sont des sites de nidification sûrs pour les espèces rares et
les rapaces. Il y a plus de 400 espèces d'oiseaux à surveiller. Au
moins 80 espèces d'oiseaux se reproduisent en Crète, dont
certains des rapaces les plus rares d'Europe, comme le Gypaète
barbu, l'Aigle royal, l'Aigle de Bonelli et le Vautour fauve.
Le Gypaète barbu est le vautour le plus rare que l'on trouve en
Europe. C'est le plus grand de tous les oiseaux de proie de Crète,
avec une envergure de plus de 2,5 mètres et mesurant plus de 1
mètre du bec à la queue. Il pèse entre 5 et 8 kg selon qu'il s'agit
d'un mâle ou d'une femelle. C'est une espèce protégée, en danger
d'extinction ; il a considérablement diminué en nombre depuis les
années 1990. La Crète a la seule population viable en Grèce ; il n'y
a que quatre couples reproducteurs dans les montagnes
crétoises sur une population de seulement 25.
Le vautour fauve est un autre grand oiseau de proie, qui profite
de l'approvisionnement alimentaire généreux des montagnes
crétoises. Il y a une colonie d'environ 35 oiseaux dans la gorge de
Selinari, à 8 kilomètres de Neapoli. Les oiseaux se perchent et se
reproduisent sur les falaises orientées au sud-est au-dessus du
petit pont sur l'ancienne route. Ces magnifiques oiseaux peuvent
souvent être vus planer les thermiques. Des plans sont en cours
pour créer un centre de protection de la flore et de la faune
autour des gorges de Selinari. La chasse est déjà interdite dans un
rayon de 10 km². de la zone. On espère qu'une station faunique
sera développée afin que la colonie de vautours fauves puisse
être observée en détail.
L'aigle royal a également élu domicile dans les montagnes
crétoises. Il est capable de survivre pour le moment grâce à un
bon approvisionnement en proies (principalement des perdrix),
mais est menacé par les humains. On les trouve dans les massifs
montagneux du Psiloritis ; il y a des couples reproducteurs dans
les zones est et sud-est et des jeunes oiseaux et des adultes
solitaires à l'ouest et au nord-est.
L'aigle de Bonelli se trouve en Crète dans les montagnes
Asterousia en Crète. Ils nichent sur des rochers à des altitudes
allant jusqu'à 1500 mètres. Un couple reproducteur construira
jusqu'à 6 nids, qui sont utilisés en rotation. Ils sont relativement
petits avec une envergure de 150 à 180 cm. et mesure 65 – 72 cm.
en longueur. Ce sont des oiseaux agressifs et réputés pour leur
rapidité en vol. Ils se nourrissent de petits oiseaux et de
mammifères - lièvres, rongeurs, lapins, perdrix et pigeons. Il est
considéré comme une espèce vulnérable; les principales menaces
sont le braconnage, la perte d'habitat et les pesticides.
Le Faucon pèlerin est appelé Petritis par les Crétois. Ils nichent
sur des pentes abruptes ou dans les arbres, mais l'utilisation
excessive de pesticides a eu un effet sérieux sur leur nombre. Le
pèlerin est l'animal le plus rapide sur terre. Un guépard peut
courir jusqu'à 70 miles par heure. sur terre, alors qu'un pèlerin
peut plonger à des vitesses supérieures à 200 m.p.h. C'est plus
rapide qu'un éternuement (100 mph) et à peu près la même
vitesse qu'une voiture de course F1. Ils prennent leurs proies,
oiseaux de taille moyenne, petits mammifères et reptiles, par un
piqué vertical abrupt.
Le Faucon d'Eléonore est un oiseau migrateur qui hiverne en
Afrique de l'Est et arrive en Méditerranée en avril. La Grèce
compte 80% de la population mondiale. En Crète, on l'appelle le
Mavropetritis (le Faucon Noir). Il niche sur les falaises et préfère
vivre loin des humains sur des îlots inhabités. En Crète, des
colonies ont été trouvées sur la petite île de Dia en face
d'Héraklion. Ce sont de petits oiseaux; la longueur du corps n'est
que de 36 à 40 cm. et ils ont une envergure de 84-103 cm. Ils se
nourrissent de gros insectes et de petits oiseaux. L'espèce souffre
du développement touristique, de la chasse illégale et, encore
une fois, de l'utilisation excessive de pesticides.
Flore et faune de Crète P2