Πρωτοχρονιά και Πρωτοχρονιά
Φυσικά αυτές οι δύο μέρες είναι μια περίοδος για πάρτι, πάρτι, πάρτι και για συνέχιση του φαγητού. Φυσικά θα υπάρξουν πυροβολισμοί και
πυροτεχνήματα. Τα μπαρ και οι ταβέρνες είναι ανοιχτά μέχρι αργά το βράδυ και παρουσιάζουν παραδοσιακή ελληνική μουσική ή ζωντανή μουσική στο
μπουζούκι. Ήρθε η ώρα να απολαύσετε μια ρακή ή ένα ποτήρι ελληνικό κρασί.
Την Πρωτοχρονιά φτιάχνεται η πίτα του Αγίου Βασιλείου. Αυτή η πίτα περιέχει ένα νόμισμα και όποιος πάρει τη φέτα με το κέρμα μέσα είναι μέσα για
μια τυχερή χρονιά. Η ιστορία λέει ότι οι κάτοικοι της Καππαδοκίας είχαν μαζέψει χρήματα και κοσμήματα για να πληρώσουν ως φόρο στον ηγεμόνα. Ο
Άγιος Βασίλειος άλλαξε τη γνώμη του ηγεμόνα και τον έπεισε να μην πάρει τα τιμαλφή του λαού σε φόρο. Ο Άγιος Βασίλειος δεν ήξερε πώς να
επιστρέψει όλα τα πολύτιμα αντικείμενα τους νόμιμους ιδιοκτήτες τους, γι' αυτό τους είπε να ψήσουν μικρές πίτες. Έπειτα έβαλε τα χρήματα και τα
κοσμήματα στις πίτες. Από θαύμα ο καθένας πήρε πίσω τα δικά του τιμαλφή.
χριστουγεννιάτικα δώρα
Δεν μπορείτε πραγματικά να γιορτάσετε τα Χριστούγεννα χωρίς να δίνετε και να λαμβάνετε δώρα. Κατά την ελληνική παράδοση, ο Άγιος Βασίλειος είναι
αυτός που φέρνει δώρα στα παιδιά κάθε Πρωτοχρονιά (St Basil’s Day) — σε αντίθεση με άλλες παραδόσεις όπου ο πατέρας των Χριστουγέννων φθάνει
είτε στις 6 Δεκεμβρίου (Ημέρα του Αγίου Νικολάου) είτε την παραμονή των Χριστουγέννων. Ο Άγιος Βασίλειος, γεννημένος σε εύπορη οικογένεια, χάρισε
όλα τα υπάρχοντά του στους φτωχούς, στους άπορους, στους άπορους και στα παιδιά. Ωστόσο, παρόμοια ιστορία υπάρχει και για έναν άλλο Έλληνα
επίσκοπο, τον Άγιο Νικόλαο των Μύρων. Η παράδοση λέει ότι βοήθησε έναν φτωχό άνδρα να παντρέψει τις τρεις κόρες του επειδή δεν μπορούσε να
αντέξει μια κατάλληλη προίκα για αυτές. Αυτό θα σήμαινε ότι θα έμεναν ανύπαντροι και πιθανότατα, για να βρουν δουλειά, θα αναγκάζονταν να γίνουν
πόρνες. Ακούγοντας τα προβλήματα του φτωχού, ο Άγιος Νικόλαος αποφάσισε να τον βοηθήσει. Πήγε στο σπίτι του άντρα κάτω από την κάλυψη του
σκότους και πέταξε τρία πορτοφόλια, (ένα για κάθε κόρη) γεμάτα με χρυσά νομίσματα από το παράθυρο και μέσα στο σπίτι του άντρα. Σήμερα, ο Δυτικός
Άγιος Βασίλης είναι ο Άγιος Νικόλαος, ενώ ο Ανατολικός Άγιος Βασίλης. Αυτά τα χριστουγεννιάτικα δώρα δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι ακριβά. Για
τους Έλληνες είναι η χειρονομία της προσφοράς που μετράει και όχι το πόσο κοστίζει το παρόν. Είναι σημαντικό για αυτούς το δώρο να είναι
πρωτότυπο και να δείχνει στοχασμό και αγάπη. γι' αυτό πολλά από αυτά τα δώρα είναι χειροποίητα από τον δωρητή.
Θεοφάνεια (Η ευλογία του νερού)
Η 6η Ιανουαρίου σηματοδοτεί το τέλος των Χριστουγεννιάτικων εορτασμών. Είναι μια γιορτή για τη βάπτιση του Χριστού στον ποταμό Ιορδάνη. Ο ιερέας ψάλλει τη Θεία
Λειτουργία και ευλογεί το νερό. Στη συνέχεια, ένας σταυρός ρίχνεται στη θάλασσα, στη λίμνη ή στο ποτάμι και νεαροί άνδρες πηδούν στο νερό για να τον ανακτήσουν. Αυτός
που θα βρει τον σταυρό θα είναι ευλογημένος για όλο το χρόνο, το νερό καθαρίζεται πλήρως και οι επισκέψεις από τα κακά πνεύματα έχουν φύγει μέχρι την επόμενη χρονιά.
Η Κρήτη είναι ένας καλοκαιρινός παράδεισος για τους
τουρίστες από όλο τον κόσμο, που συρρέουν κατά χιλιάδες
για να απολαύσουν τον απέραντο γαλάζιο ουρανό, τις
παρθένες αμμουδιές, τις λευκές παραλίες, τις κρυστάλλινες
θάλασσες και τη λαχταριστή βλάστηση. Αξίζει όμως να το
επισκεφτείτε τους πιο κρύους μήνες εκτός εποχής, για να
δείτε τα χιονισμένα βουνά και να μυρίσετε το ξύλο της ελιάς
που καίγεται από τις καμινάδες του χωριού. Οι χειμερινές
μέρες στην Κρήτη είναι αρκετά ηλιόλουστες αλλά
θυελλώδεις. Η θερμοκρασία είναι 15-17 βαθμούς και οι
Κρητικοί έχουν τη δική τους χριστουγεννιάτικη παράδοση –
το τρέξιμο του Άγιου Βασίλη όπου οι άνθρωποι ντύνονται
Άγιος Βασίλης και τρέχουν για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Η Κρήτη έχει πολλά να προσφέρει την περίοδο των
Χριστουγέννων και η Νεάπολη δεν αποτελεί εξαίρεση.
Ορίστε λοιπόν μια μικρή γεύση από τα Χριστούγεννα.
Οι εορτασμοί των Χριστουγέννων διαρκούν 14 ημέρες,
ξεκινώντας από την παραμονή των Χριστουγέννων και
τελειώνουν στις 6 Ιανουαρίου (Επιφάνια). Σε αντίθεση με την
Αγγλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου, ιδιαίτερα στα
καταστήματα, τα Χριστούγεννα ξεκινούν τον Σεπτέμβριο, η
αρχή εδώ είναι στις αρχές Δεκεμβρίου. Τα σπίτια είναι
στολισμένα και το ψήσιμο αρχίζει. Εκτός κι αν είσαι η
Γεωργία από το τοπικό σούπερ μάρκετ της Νεάπολης, η
Αριάδνη, που θα έχει στολίσει το σπίτι της από τον
Νοέμβριο!
Βάρκες και δέντρα
Τα στολισμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα είναι ένα
σκανδιναβικό και γερμανικό έθιμο. Η παράδοση εισήχθη
στην Ελλάδα το 1833 από τον τότε ηγεμόνα της Πρίγκιπα
Όθωνα, ο οποίος στόλισε το πρώτο δέντρο στο παλάτι του.
Για δεκαετίες μόνο η ανώτερη τάξη υιοθέτησε την παράδοση
και μόλις μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο έγινε
ευρύτερα δημοφιλής. Ήταν πολύ πιο συνηθισμένο για τους
Έλληνες να στολίζουν ένα μικρό σκάφος. Όντας ένα ναυτικό
έθνος, αυτό το διακοσμημένο σκάφος συμβόλιζε τους ο
σεβασμός για τη θάλασσα και η ελπίδα ότι τα αγαπημένα
πρόσωπα θα ήταν ασφαλή στο σπίτι για τα Χριστούγεννα. Οι
παραδοσιακοί Έλληνες κρεμούν επίσης ένα σταυρό
καλυμμένο με ένα κλαδάκι από φύλλα βασιλικού. Ένα ρηχό
μπολ είναι στερεωμένο σε αυτό με λίγο νερό για να
διατηρείται φρέσκος ο βασιλικός και ένα μέλος της
οικογένειας ραντίζει νερό από αυτό το μπολ σε όλο το σπίτι
μία φορά την ημέρα για να διώξει τα κακά πνεύματα.
Κρεμούν και ρόδια στην εξώπορτα των σπιτιών τους. Ο
καρπός πετιέται στο έδαφος και συνθλίβεται κάτω από τα
πόδια από κάποιον που, στη συνέχεια, μπαίνει στο σπίτι,
υποδηλώνοντας καλή τύχη και ευημερία για την επόμενη
χρονιά. Οι Έλληνες πιστεύουν ότι οι καλικάντζαροι ή τα
κακά πνεύματα εμφανίζονται τις 12 ημέρες των
Χριστουγέννων. Πιστεύεται ότι μπαίνουν στο σπίτι από την
καμινάδα. Έτσι το κούτσουρο Yule καίγεται καθ' όλη την
περίοδο των Χριστουγέννων.
Θεοφάνεια (Η ευλογία του νερού)
Η 6η Ιανουαρίου σηματοδοτεί το τέλος των
Χριστουγεννιάτικων εορτασμών. Είναι μια γιορτή για
τη βάπτιση του Χριστού στον ποταμό Ιορδάνη. Ο
ιερέας ψάλλει τη Θεία Λειτουργία και ευλογεί το
νερό. Στη συνέχεια, ένας σταυρός ρίχνεται στη
θάλασσα, στη λίμνη ή στο ποτάμι και νεαροί άνδρες
πηδούν στο νερό για να τον ανακτήσουν. Αυτός που
θα βρει τον σταυρό θα είναι ευλογημένος για όλο το
χρόνο, το νερό καθαρίζεται πλήρως και οι επισκέψεις
από τα κακά πνεύματα έχουν φύγει μέχρι την
επόμενη χρονιά.
